Lucas Monção
Mestre em Oncologia · A.C.Camargo Cancer Center
Nos últimos anos, a imunoterapia passou de um tratamento experimental para uma das principais armas no combate a diversos tipos de câncer. Nomes como pembrolizumabe, nivolumabe e keytruda aparecem cada vez mais nas conversas de consultório, e as perguntas que chegam junto com eles são sempre parecidas: o que é exatamente essa imunoterapia, como ela funciona, tem no SUS, e o que muda na alimentação durante esse tratamento?
O que é a imunoterapia
A imunoterapia é um tipo de tratamento oncológico que age de forma diferente da quimioterapia tradicional. Em vez de atacar diretamente as células tumorais, ela trabalha com o próprio sistema imunológico do paciente, potencializando a capacidade do organismo de reconhecer e destruir o tumor.
O câncer é capaz de se camuflar do sistema imune, criando mecanismos que enganam as células de defesa e as impedem de agir. A imunoterapia bloqueia esses mecanismos de camuflagem, permitindo que o sistema imune volte a enxergar o tumor como um alvo.
Os medicamentos mais usados nessa categoria são os chamados inibidores de checkpoint imunológico. A imunoterapia não é um tratamento único e padronizado — existem diferentes tipos, indicados para diferentes tumores e perfis de paciente.
Imunoterapia tem no SUS
Alguns medicamentos de imunoterapia já estão incorporados ao SUS para indicações específicas, como determinados tipos de melanoma, câncer de pulmão e outros tumores com características moleculares específicas.
Para tumores ou indicações que ainda não têm cobertura pelo SUS, o caminho mais comum é a solicitação via plano de saúde, com possibilidade de ação judicial em casos de negativa. O oncologista é o profissional indicado para orientar sobre as opções de acesso.
Os efeitos colaterais que afetam a alimentação
A imunoterapia tem um perfil de efeitos colaterais diferente da quimioterapia. Como ela age estimulando o sistema imune, os efeitos adversos mais característicos são inflamações em diferentes órgãos, chamadas de toxicidades imunomediadas.
A colite imunomediada é uma inflamação do intestino que pode causar diarreia, cólicas e, nos casos mais graves, sangramento. Em graus leves, o manejo alimentar segue princípios semelhantes ao de outras situações de intestino inflamado.
A hepatite imunomediada pode surgir como efeito adverso — nessa situação, o consumo de álcool precisa ser eliminado completamente.
A fadiga associada à imunoterapia pode ser intensa e limitar a capacidade do paciente de preparar e consumir refeições adequadas.
O papel do microbioma durante a imunoterapia
Esse é um dos temas mais relevantes e menos discutidos fora dos consultórios especializados. Pesquisas recentes mostram que a composição da microbiota intestinal influencia diretamente a resposta do paciente à imunoterapia. Pacientes com microbioma mais diverso e equilibrado tendem a responder melhor ao tratamento.
Uma dieta que favoreça a saúde intestinal, com fibras prebióticas, variedade alimentar e redução de ultraprocessados, pode contribuir ativamente para a eficácia do tratamento.
O que muda na prática alimentar
De forma geral, durante a imunoterapia vale priorizar uma alimentação variada, com boa presença de vegetais, frutas, grãos integrais e proteínas de qualidade. Reduzir ultraprocessados, carnes processadas e álcool é recomendável em qualquer contexto oncológico.
As adaptações específicas dependem dos efeitos colaterais que aparecerem. Por isso o acompanhamento contínuo durante o tratamento é mais eficaz do que qualquer orientação genérica.
Este conteúdo tem finalidade exclusivamente educativa e não substitui avaliação médica ou nutricional individualizada.