Lucas Monção
Mestre em Oncologia · A.C.Camargo Cancer Center
Poucas coisas assustam tanto quanto ver uma pessoa emagrecer rapidamente durante o tratamento do câncer de pâncreas. Em semanas, o corpo muda de uma forma que parece impossível de reverter. A família se desespera tentando oferecer comida, o paciente come o que consegue e sente que não adianta nada. E muitas vezes, de fato, só comer mais não resolve.
Por que o câncer de pâncreas causa tanta perda de peso
O pâncreas tem duas funções principais que afetam diretamente a nutrição. A primeira é produzir enzimas digestivas que quebram gorduras, proteínas e carboidratos no intestino. A segunda é produzir hormônios como a insulina, que regulam o metabolismo da glicose.
Quando o tumor compromete essas funções, o corpo perde a capacidade de aproveitar adequadamente os nutrientes dos alimentos, mesmo que a pessoa esteja comendo. A comida passa pelo trato digestivo sem ser absorvida de forma eficiente.
Além disso, o câncer em si provoca um estado inflamatório sistêmico que favorece a perda de massa muscular. Esse quadro tem um nome clínico: caquexia. E ele não responde da mesma forma que uma desnutrição comum.
Insuficiência pancreática exócrina: quando o problema está na digestão
Quando o tumor compromete a produção de enzimas digestivas, instala-se o que chamamos de insuficiência pancreática exócrina. Os sintomas mais comuns são fezes gordurosas com odor intenso, distensão abdominal após as refeições e perda de peso progressiva mesmo com alimentação preservada.
O tratamento específico para esse quadro é a reposição de enzimas pancreáticas, que precisa ser prescrita e ajustada pelo médico. Quando a reposição enzimática é adequada, a absorção melhora significativamente e é possível estabilizar o peso.
O que comer para se manter forte
O objetivo não é uma dieta restritiva, mas uma alimentação que respeite o que o pâncreas ainda consegue processar e que maximize o aproveitamento dos nutrientes.
Priorizar proteínas de boa qualidade e digestão mais fácil, como ovos, peixes, frango sem pele e laticínios, é fundamental para a manutenção da massa muscular. Refeições pequenas e frequentes sobrecarregam menos o sistema digestivo. Quando o apetite está comprometido, adicionar azeite de oliva, pasta de amendoim ou abacate aumenta o valor calórico sem aumentar o volume.
O momento do diagnóstico importa
O câncer de pâncreas é frequentemente diagnosticado em estágio avançado. Quando o diagnóstico chega, o estado nutricional do paciente já costuma estar comprometido há semanas ou meses.
A cirurgia, a quimioterapia, a radioterapia afetam o intestino de maneiras específicas, que precisam de manejo individualizado. Não existe um plano alimentar genérico que funcione para todos.
No câncer de pâncreas, cada semana de atraso no início do suporte nutricional representa perda muscular que é difícil de recuperar durante o tratamento. Cuidar da nutrição desde o diagnóstico não é um detalhe. É estratégia.
Este conteúdo tem finalidade exclusivamente educativa e não substitui avaliação médica ou nutricional individualizada.